মাগরিবের নামাজ আদায় করে শান্তিমতো আর ঘরে ফেরা হলো না কক্সবাজারের চকরিয়ার বাসিন্দা ছৈয়দ ফকিরের (৫৬)। সন্ধ্যার আঁধার নামতেই লোকালয়ের কাছাকাছি চলে আসা একটি দলছুট বন্য হাতির আকস্মিক ও ভয়াবহ আক্রমণে পথেই নিভে গেল তার জীবনপ্রদীপ। এই মর্মান্তিক ঘটনায় পুরো এলাকায় নেমে এসেছে শোকের ছায়া এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের মাঝে ছড়িয়ে পড়েছে তীব্র আতঙ্ক।

গত শনিবার (১৪ নভেম্বর) সন্ধ্যা সাড়ে ৬টার দিকে চকরিয়া উপজেলার নবগঠিত উত্তর হারবাং ইউনিয়নের চিতারবিল এলাকায় এই হৃদয়বিদারক দুর্ঘটনাটি ঘটে। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, প্রতিদিনের মতো মাগরিবের নামাজ শেষ করে হেঁটে নিজ বাড়ির দিকে ফিরছিলেন ছৈয়দ ফকির। পথিমধ্যে গয়ালমারা স্টেশনের পশ্চিম পাশের পাহাড়ি ঢালু এলাকা অতিক্রম করার সময় হঠাৎ একটি দলছুট বন্য হাতির মুখোমুখি হয়ে পড়েন তিনি। কিছু বুঝে ওঠার আগেই ক্ষিপ্ত হাতিটি তার ওপর অতর্কিত আক্রমণ চালায়। হাতির আঘাতে ঘটনাস্থলেই নির্মমভাবে তার মৃত্যু হয়।

নিহত ছৈয়দ ফকিরের আদি নিবাস চট্টগ্রামের বাঁশখালী উপজেলায় হলেও তিনি দীর্ঘদিন ধরে পরিবার-পরিজন নিয়ে চকরিয়ার উত্তর হারবাং ইউনিয়নের ভান্ডারীরডেবা এলাকায় স্থায়ীভাবে বসবাস করে আসছিলেন।

এ বিষয়ে চকরিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আরিফুর রহমান ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান, মর্মান্তিক এই দুর্ঘটনার খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই হারবাং পুলিশ ফাঁড়ির একটি দলকে ঘটনাস্থলে পাঠানো হয়েছে। নিহতের পরিবারের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে মরদেহের বিষয়ে প্রয়োজনীয় পরবর্তী আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

এদিকে, উত্তর হারবাংয়ের পাহাড়ি অঞ্চলগুলোতে বন্য হাতির অবাধ বিচরণ এবং প্রায়ই লোকালয়ের একদম কাছাকাছি চলে আসার ঘটনায় স্থানীয় সাধারণ মানুষের মধ্যে চরম উদ্বেগ ও ভীতির সৃষ্টি হয়েছে। বিশেষ করে সন্ধ্যার পর পাহাড়ি সড়ক ও ঢালু নির্জন পথগুলোতে চলাচল করতে গিয়ে চরম নিরাপত্তাহীনতায় ভুগছেন এলাকাবাসী। তাদের আশঙ্কা, হাতির বিচরণ এলাকাগুলোতে দ্রুত কার্যকর সতর্কতা ও নিরাপত্তামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ না করা হলে ভবিষ্যতে এ ধরনের অনাকাঙ্ক্ষিত প্রাণহানির ঘটনা আরও বাড়তে পারে। তাই বন্য হাতির চলাচলের পথগুলো সুনির্দিষ্টভাবে চিহ্নিত করে নিয়মিত সতর্কবার্তা প্রচার, প্রয়োজনীয় নজরদারি বৃদ্ধি এবং বন বিভাগের পক্ষ থেকে জরুরি ভিত্তিতে কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণের জোরালো দাবি জানিয়েছেন ভুক্তভোগী এলাকাবাসী।