ক্রীড়া ডেস্ক

সব ধরনের অনিশ্চয়তা কাটিয়ে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে ঢাকায় এসে পৌঁছেছে পাকিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দল। রোববার (৮ মার্চ) ভোর সাড়ে ৪টার দিকে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে ‘মেন ইন গ্রিন’ খ্যাত দলটি। বিমানবন্দরে পৌঁছানোর পর ক্রিকেটাররা সেহরি সম্পন্ন করেন এবং প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে সরাসরি টিম হোটেলের উদ্দেশ্যে রওনা দেন।

বাংলাদেশ সফরে পাকিস্তান দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন তরুণ পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি। তার নেতৃত্বে অপেক্ষাকৃত তরুণ একটি দল তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে এসেছে। সফরের প্রথম দিন বিশ্রামে থাকবে পাকিস্তান দল। এরপর আগামীকাল থেকে তারা অনুশীলন শুরু করবে বলে জানা গেছে।

সূচি অনুযায়ী, আগামী ১১, ১৩ ও ১৫ মার্চ তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। সিরিজটিকে ঘিরে দুই দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে ইতোমধ্যেই ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে সাম্প্রতিক সময়ে দুই দলের পারফরম্যান্সের কারণে সিরিজটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

বাংলাদেশ সফরে রওনা হওয়ার আগে পাকিস্তান দলের উইকেটরক্ষক ব্যাটার মোহাম্মদ রিজওয়ান বাংলাদেশকে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, বাংলাদেশ তাদের হোম ভেন্যুতে সবসময়ই শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে। এখানকার কন্ডিশনও স্বাগতিক দলের জন্য বেশ সহায়ক হয়ে থাকে, ফলে প্রতিপক্ষের জন্য ম্যাচ জেতা সহজ হয় না।

রিজওয়ান আরও বলেন, পাকিস্তান দলের কয়েকজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার আগে বাংলাদেশে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। সেই অভিজ্ঞতা এই সিরিজে কাজে লাগতে পারে। একই সঙ্গে দলের তরুণ ক্রিকেটাররা সিনিয়রদের কাছ থেকে শেখার সুযোগ পাবে বলেও তিনি আশা প্রকাশ করেন।

এর আগে শনিবার (৭ মার্চ) ঢাকায় এসে পৌঁছান পাকিস্তান দলের প্রধান কোচ মাইক হেসনসহ কোচিং স্টাফের পাঁচ সদস্য। তারা সিরিজের প্রস্তুতি ও অন্যান্য আনুষ্ঠানিক বিষয় তদারকির জন্য আগেভাগেই বাংলাদেশে আসেন।

প্রথমে পাকিস্তান দলের ৯ মার্চ বাংলাদেশে আসার কথা ছিল। তবে মধ্যপ্রাচ্যের চলমান সংকটের কারণে সিরিজটি নিয়ে কিছুটা অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। আন্তর্জাতিক পরিস্থিতির কারণে সফরের সময়সূচি পরিবর্তনের সম্ভাবনাও দেখা দিয়েছিল।

তবে শেষ পর্যন্ত সব ধরনের শঙ্কা কাটিয়ে সিরিজটি পূর্বনির্ধারিত সময়েই আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। পরিস্থিতি বিবেচনায় নির্ধারিত সময়ের একদিন আগেই ঢাকায় এসে পৌঁছেছে পাকিস্তান দল।

বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার ক্রিকেট লড়াই বরাবরই দর্শকদের জন্য আকর্ষণীয় হয়ে থাকে। দুই দলের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং তারকাসমৃদ্ধ স্কোয়াডের কারণে সিরিজটি নিয়ে ক্রিকেটভক্তদের আগ্রহও থাকে অনেক বেশি।

এই সিরিজের মাধ্যমে দুই দলই নিজেদের শক্তিমত্তা যাচাইয়ের সুযোগ পাবে। একই সঙ্গে তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করার একটি বড় সুযোগ তৈরি হবে।

পাকিস্তান স্কোয়াডে রয়েছেন— শাহিন শাহ আফ্রিদি (অধিনায়ক), আব্দুল সামাদ, আবরার আহমেদ, ফাহিম আশরাফ, ফয়সাল আকরাম, হারিস রউফ, হুসেইন তালাত, মাআজ সাদাকাত, মোহাম্মদ রিজওয়ান, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, মুহাম্মদ গাজি ঘোরি, সাদ মাসুদ, সাহিবজাদা ফারহান, সালমান আলী আঘা ও শামিল হুসাইন।