ক্রীড়া প্রতিবেদক 

আন্তর্জাতিক ফুটবলের মঞ্চ থেকে অবশেষে বিদায় জানালেন আর্জেন্টিনার ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টেনে জাতীয় দলের জার্সি চিরতরে খুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই বিশ্বসেরা তারকা। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে দেওয়া একটি অত্যন্ত আবেগঘন বার্তায় মেসি নিজেই তার এই চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের কথা বিশ্ববাসীকে নিশ্চিত করেছেন।

আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই মহাতারকা তার অবসর সংক্রান্ত বার্তায় স্পষ্ট করে লিখেছেন, আন্তর্জাতিক ফুটবলের এক বিশেষ ফাইনাল ম্যাচের পর তিনি কিছু সময় নিয়েছিলেন। অনেক ভাবনা-চিন্তা ও বিবেচনার পর অবশেষে জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর সঠিক সিদ্ধান্ত তিনি গ্রহণ করেছেন। তিনি জানান, জাতীয় দলকে বিদায় জানানোর এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে তার আত্মা কেঁদেছে এবং এখনও কাঁদছে। তবে তিনি মনে করেন, বিদায় জানানোর জন্য এটিই একদম সঠিক সময়।

তিনি ভক্তদের উদ্দেশ্যে আরও উল্লেখ করেন, জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপিয়ে তিনি সর্বদা নিজের শতভাগ উজাড় করে দিয়েছেন। শুধুমাত্র সাম্প্রতিক কয়েক বছরে জাতীয় দলের হয়ে সম্ভাব্য সবকিছু জয়ের সময়ই নয়, বরং তার আগের কঠিন ও চ্যালেঞ্জিং দিনগুলোতেও তিনি সমানে লড়াই করে গেছেন। সর্বদাই তার লক্ষ্য ছিল নিজের সেরা পারফরম্যান্স দিয়ে আলবিসেলেস্তাদের বিশ্বমঞ্চে আনন্দিত করা এবং একজন আর্জেন্টাইন হিসেবে বিশ্বমঞ্চে সবাইকে গর্বিত করা।

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে বিদায়ের বাঁশি যে বাজছে, তা স্বীকার করে মেসি লেখেন, সময় খুব দ্রুত ফুরিয়ে আসছে এবং জীবনের প্রতিটি অধ্যায়ই একসময় শেষ হয়ে যায়। জাতীয় দলের এই অধ্যায়টি শেষ করা তার জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক হলেও বাস্তবে নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের জন্য পথ ছেড়ে দিতে হবে। পেছনে অনেক উদীয়মান ও অত্যন্ত প্রতিভাবান তরুণ ফুটবলার উঠে আসছে, যাদের জাতীয় দলে খেলার পূর্ণ যোগ্যতা রয়েছে।

বিগত প্রায় ২০ বছরের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে বিশ্বজুড়ে থাকা কোটি কোটি ভক্ত-সমর্থকদের কাছ থেকে যে অকৃত্রিম ও নিঃস্বার্থ ভালোবাসা পেয়েছেন, তার জন্য গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন মেসি। তিনি জানান, মাঠে দাঁড়িয়ে সমর্থকদের বজ্রকণ্ঠের গর্জন ও উল্লাস তিনি ভীষণভাবে মিস করবেন। তবে এখন থেকে তিনি মাঠে না থাকলেও মাঠের বাইরে গ্যালারিতে বসে সমর্থকদের সারিতে দাঁড়িয়ে সাধারণ একজন সমর্থক হিসেবে চিরকাল আর্জেন্টিনাকে সমর্থন জুগিয়ে যাবেন।

ফুটবল ক্যারিয়ারের এই পথচলাটি সবসময় মসৃণ ছিল না; এতে ছিল অনেক উত্থান-পতন, আনন্দ ও বেদনার স্মৃতি। এই কঠিন সফরে পরিবার, সতীর্থ এবং কোচদের ভূমিকা স্মরণ করে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন মেসি। তিনি জানান, পরিবারের নিঃস্বার্থ সমর্থন এবং ক্যারিয়ারে যেসব কোচ, কর্মকর্তা ও সতীর্থদের সঙ্গে তিনি কাজ করার সুযোগ পেয়েছেন, তাদের অবদান কখনো ভোলার নয়। চমৎকার সব স্মৃতি ও অবিস্মরণীয় ঐতিহাসিক মুহূর্ত সঙ্গে নিয়েই তিনি অত্যন্ত শান্তির সাথে জাতীয় দল থেকে বিদায় নিচ্ছেন।

তিনি আরও ব্যক্ত করেন যে, সতীর্থদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে আর্জেন্টাইন ভক্তদের সব কাঙ্ক্ষিত স্বপ্ন পূরণ করতে পেরেছেন— এই আত্মতৃপ্তি ও গর্ব নিয়েই তিনি ফুটবল মাঠ ছাড়ছেন। সবশেষে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা অনুসারীদের প্রতি ভালোবাসা ব্যক্ত করে এবং তাকে একজন গর্বিত আর্জেন্টাইন হিসেবে সৃষ্টি করার জন্য সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি জাতীয় দলকে এগিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানান।