চলতি অর্থবছরের মধ্যেই স্থানীয় সরকার বিভাগের অধীনে থাকা গুরুত্বপূর্ণ পাঁচটি স্তরের নির্বাচন সম্পন্ন করা হবে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম। যেসব স্তরের নির্বাচন সম্পন্ন করার পরিকল্পনা করা হয়েছে, তার মধ্যে রয়েছে দেশের প্রধান প্রধান সিটি করপোরেশন, পৌরসভা, জেলা পরিষদ, উপজেলা পরিষদ এবং ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন।

মঙ্গলবার (১৮ আগস্ট) সকালে সাভারের ব্যস্ততম ঢাকা-আরিচা মহাসড়কের ভাঙ্গা ব্রিজ সংলগ্ন এলাকায় মহাসড়কের সার্বিক সৌন্দর্যবর্ধন ও পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রম সরাসরি পরিদর্শনকালে উপস্থিত সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এই তথ্য নিশ্চিত করেন।

পরিদর্শনকালে স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, “গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে তৃণমূল পর্যায়ে ত্বরান্বিত করতে এবং স্থানীয় প্রশাসনকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনে বর্তমান সরকার সম্পূর্ণ বদ্ধপরিকর।” এই বৃহৎ নির্বাচনী প্রক্রিয়া সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার লক্ষ্যে আর্থিক প্রস্তুতির অংশ হিসেবে চলতি অর্থবছরে স্থানীয় সরকার বিভাগের নির্বাচন আয়োজনের জন্য সরকার প্রায় ৬ হাজার কোটি টাকা বিশেষ বাজেট বরাদ্দ রেখেছে বলে জানান তিনি।

ভোটের সুনির্দিষ্ট সময়সীমা প্রসঙ্গে মীর শাহে আলম স্পষ্ট করেন যে, নির্বাচন সংক্রান্ত যাবতীয় প্রাথমিক ও কারিগরি প্রস্তুতি গ্রহণ করার জন্য নির্বাচন কমিশনকে ইতোমধ্যে প্রয়োজনীয় দিকনির্দেশনা প্রদান করা হয়েছে। নির্বাচন কমিশনের নিজস্ব প্রস্তুতি সফলভাবে সম্পন্ন হলে কমিশন ও সরকারের পারস্পরিক আলোচনার ভিত্তিতে কোন স্তরের নির্বাচনটি সবার আগে অনুষ্ঠিত হবে, তা চূড়ান্তভাবে নির্ধারণ করা হবে।

দেশের বিগত দুই দশকের উন্নয়ন চিত্র এবং বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতি পর্যালোচনা করতে গিয়ে প্রতিমন্ত্রী দুঃখ প্রকাশ করে বলেন, “দুর্ভাগ্যজনকভাবে গত ২০ বছরে দেশে কোনো কাঙ্ক্ষিত বা টেকসই উন্নয়ন পরিলক্ষিত হয়নি।” এক চরম ভঙ্গুর ও অস্থিতিশীল অর্থনৈতিক বাস্তবতার সময়ে বর্তমান সরকার রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্ব গ্রহণ করেছে। তবে নানা প্রতিকূলতা সত্ত্বেও বর্তমান সরকার সার্বিক উন্নয়ন কার্যক্রম অব্যাহত গতিতে এগিয়ে নিচ্ছে বলে তিনি আশ্বস্ত করেন।

তিনি জোর দিয়ে বলেন, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের প্রত্যক্ষ নির্দেশনা অনুযায়ী সারা দেশে ভৌত অবকাঠামোগত উন্নয়নের পাশাপাশি পরিবেশ রক্ষা এবং বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক ও নগর এলাকার সৌন্দর্যবর্ধনে বিশেষ অগ্রাধিকার দিয়ে কাজ করা হচ্ছে।

ঢাকা-আরিচা মহাসড়কের স্থানীয় পরিচ্ছন্নতা উদ্যোগ সম্পর্কে প্রতিমন্ত্রী জানান, দীর্ঘদিনের পুঞ্জীভূত ময়লা-আবর্জনা এবং পরিবেশগত বিশৃঙ্খলা দূর করে সেখানে শোভাবর্ধনকারী বিভিন্ন প্রজাতির পরিবেশবান্ধব গাছ রোপণ করা হয়েছে। সাভারের মতো পর্যায়ক্রমে দেশের অন্যান্য যেসব গুরুত্বপূর্ণ মহাসড়ক বা নগর এলাকায় আবর্জনার স্তূপ রয়েছে, সেগুলো দ্রুততম সময়ে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে ব্যপক বৃক্ষরোপণ ও সমন্বিত সৌন্দর্যবর্ধন কর্মসূচি হাতে নেওয়া হবে।

স্থানীয় প্রশাসনিক সংস্কার এবং এলাকার গণদাবি পূরণের অংশ হিসেবে তিনি সাভারের কৌশলগত দুটি এলাকা আমিনবাজার ও আশুলিয়াকে নতুন পৌরসভা হিসেবে বাস্তবায়ন ও উন্নীত করার বিশেষ উদ্যোগ নেওয়া হবে বলেও আশ্বস্ত করেন।

সাভারের ঢাকা-আরিচা মহাসড়ক পরিদর্শনকালে প্রতিমন্ত্রীর সফরসঙ্গী হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ঢাকা জেলার জেলা প্রশাসক ফরিদা খানম, সাভার উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সাইফুল ইসলামসহ স্থানীয় সরকারের সংশ্লিষ্ট অন্যান্য উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও স্থানীয় প্রতিনিধিবৃন্দ।