সেন্ট্রাল আফ্রিকান রিপাবলিকে একটি স্বর্ণখনিতে ভয়াবহ ধসের ঘটনায় অন্তত ৩০ জন খনিশ্রমিক নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় মারাত্মক বিপর্যয়ের মুখে পড়ে খনির গভীরে আরও বেশ কয়েকজন শ্রমিক আটকা পড়েছেন। বর্তমানে তাদের নিরাপদে উদ্ধারে বড় আকারের উদ্ধার অভিযান পরিচালিত হচ্ছে।

মঙ্গলবার (১৮ আগস্ট) স্থানীয় সময় সকালে দেশটির নানা-মাম্বেরে জেলার আব্বা এলাকায় অনাকাঙ্ক্ষিত ও মর্মান্তিক এই দুর্ঘটনা ঘটে। হঠাৎ খনি ধসে পড়ার পর অলৌকিকভাবে জীবিত অবস্থায় বের হয়ে আসতে সক্ষম হন ফ্লোরিয়ান গাগুয়েন্ডে নামের এক খনিশ্রমিক। ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী ওই শ্রমিক জানান, ধসের মাত্রা ও তীব্রতা এতটাই ভয়াবহ ছিল যে খনির ভেতরে এখনও আটকে থাকা শ্রমিকদের জীবিত অবস্থায় উদ্ধার করার সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ।

নানা-মাম্বেরে জেলার ডেপুটি মেয়র সোলেইমানে বি আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা এএফপিকে (AFP) জানান, দিনভর চালানো নিবিড় উদ্ধার অভিযানে খনির ভেতর থেকে এ পর্যন্ত ৩০ জন শ্রমিকের মরদেহ উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে। এ ছাড়া দুর্ঘটনাস্থল থেকে কয়েকজনকে মারাত্মক আহত অবস্থায় জীবিত উদ্ধার করা গেছে। উদ্ধারকৃত আহত শ্রমিকদের তাৎক্ষণিকভাবে স্থানীয় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে এবং বর্তমানে সেখানে চিকিৎসকরা তাদের প্রয়োজনীয় চিকিৎসা সেবা দিচ্ছেন।

দুর্ঘটনার পরিস্থিতি তুলে ধরে তিনি আরও বলেন, “এটি অত্যন্ত ভয়াবহ ও মর্মান্তিক একটি দুর্ঘটনা। আমরা তড়িঘড়ি করে উদ্ধারকারী দল পাঠানোর পাশাপাশি আশপাশের স্থানীয় অধিবাসীদের সহযোগিতাও কামনা করেছিলাম। আমাদের সেই মানবিক আহ্বানে সাড়া দিয়ে সাধারণ মানুষের অনেকেই তাৎক্ষণিকভাবে উদ্ধারকাজে সক্রিয়ভাবে অংশ নিয়েছেন।”

সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া দুর্ঘটনাস্থলের ভিডিও ফুটেজে উদ্ধারকাজের এক বিশৃঙ্খল ও আশঙ্কাজনক পরিস্থিতি স্পষ্ট দেখা গেছে। একটি ভিডিও চিত্রে দেখা যায়, সম্পূর্ণ কাদামাখা কয়েকজন শ্রমিক খনির অত্যন্ত গভীর ও সংকেীর্ণ খাদ থেকে একটি মরদেহ টেনে বের করার প্রাণপণ চেষ্টা করছেন। ভয়াবহ এই দুর্ঘটনায় নিহত ও আটকে পড়া শ্রমিকের প্রকৃত ও চূড়ান্ত সংখ্যা কত, তা এখনও নিশ্চিত করে বলা সম্ভব হয়নি।

ঘটনার পরপরই দেশটির সরকারের মুখপাত্র এভারিস্ট এনগামানা নিহতদের স্বজনদের প্রতি গভীর সমবেদনা প্রকাশ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, দুর্ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোকে প্রয়োজনীয় ত্রাণ ও জরুরি মানবিক সহায়তা প্রদান করতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষগুলো নিরলস কাজ করে যাচ্ছে।

উল্লেখ্য, সেন্ট্রাল আফ্রিকান রিপাবলিকে ছোট আকৃতির স্বর্ণখনিগুলোতে আকস্মিক ধস ও প্রাণহানির ঘটনা নতুন কিছু নয়। প্রাকৃতিক সম্পদে সমৃদ্ধ এই দেশটির বিভিন্ন অঞ্চলে শত শত অনানুষ্ঠানিক ও ছোট আকারের স্বর্ণখনি রয়েছে, যেখানে প্রতিদিন বিপুলসংখ্যক স্থানীয় মানুষ জীবিকার তাগিদে ঝুঁকি নিয়ে কাজ করেন। খনিগুলোতে পর্যাপ্ত আধুনিক নিরাপত্তাব্যবস্থা ও সরকারি তদারকি না থাকায় প্রায়ই এসব খনিতে ধসসহ নানা ধরনের মারাত্মক দুর্ঘটনা ঘটে থাকে।

সূত্র: এএফপি, এনডিটিভি