যুক্তরাজ্যের সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ও সামাজিক অবস্থান নিয়ে অত্যন্ত বিতর্কিত মন্তব্য করেছেন ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু। বৃহস্পতিবার প্রকাশিত আর্মি রেডিওর একটি বহুল আলোচিত পডকাস্ট সাক্ষাৎকারে তিনি ব্রিটেনকে ‘ইসলামি প্রজাতন্ত্র’ বলে সরাসরি কটাক্ষ করেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়কার বিখ্যাত ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী উইনস্টন চার্চিলের প্রতি দীর্ঘদিন ধরে নিজের অগাধ মুগ্ধতার কথা ব্যক্ত করে আসা নেতানিয়াহু পডকাস্টে উল্লেখ করেন যে, চার্চিলের পুত্র ও পৌত্র উভয়েই পেশায় সাংবাদিক ছিলেন। তাঁরা ১৯৬৭ সালের জুন মাসে সংঘটিত ঐতিহাসিক ছয় দিনের যুদ্ধ নিয়ে সরাসরি ইসরায়েলপন্থী ও অত্যন্ত ইতিবাচক প্রতিবেদন তৈরি করেছিলেন।

স্মৃতিচারণ করে নেতানিয়াহু বলেন, সে সময় তাঁরা ইসরায়েলে এসেছিলেন এবং ছয় দিনের যুদ্ধের সংবাদ এমন এক ভঙ্গিতে পরিবেশন করেছিলেন যা ছিল তাদের জন্য অত্যন্ত ইতিবাচক। এরপরই বর্তমান পরিস্থিতির সঙ্গে তুলনা করে তিনি আক্ষেপের সুরে প্রশ্ন তোলেন, আজ ব্রিটেনে এমন নিরপেক্ষ বা ইতিবাচক মনোভাব খুঁজে দেখার চেষ্টা করুন তো! বর্তমানের যুক্তরাজ্যকে ইঙ্গিত করে তিনি কটাক্ষের ছলে একে ‘ব্রিটেনের ইসলামি প্রজাতন্ত্র’ হিসেবে আখ্যা দেন। আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম হারেৎজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, উক্ত পডকাস্ট সাক্ষাৎকারটি ধারণ করা হয়েছিল পেতাহ তিকভায় অবস্থিত এনভিপির একটি বিশেষ স্টুডিওতে। এনভিপি হলো একটি বাণিজ্যিক প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান, যাকে আসন্ন ২৭ অক্টোবরের ইসরায়েলি জাতীয় নির্বাচনের পূর্ব মুহূর্তে নেতানিয়াহুর দল লিকুদ পার্টি চুক্তিভিত্তিতে প্রচারণা ও মিডিয়া কাজের জন্য নিয়োগ দিয়েছে।

সংবাদমাধ্যম হারেৎজ জানায়, উক্ত আর্মি রেডিও পডকাস্টের পূর্ববর্তী পর্বগুলো জাফায় আর্মি রেডিওর নিজস্ব প্রধান সদর দপ্তরে নিয়মিত ধারণ করা হলেও আর্মি রেডিও কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে, মূলত বিশেষ নিরাপত্তাজনিত কারণ দেখিয়ে নেতানিয়াহুর কার্যালয় থেকেই এনভিপির নিজস্ব স্টুডিওতে এটি রেকর্ড করার জোর অনুরোধ জানানো হয়েছিল। তবে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন ঊর্ধ্বতন ইসরায়েলি নিরাপত্তা কর্মকর্তার বরাত দিয়ে পত্রিকাটির প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয় যে, ইসরায়েলের অভ্যন্তরীণ গোয়েন্দা সংস্থা শিন বেতের মূল ব্যক্তিগত নিরাপত্তা ইউনিটের পক্ষ থেকে প্রকৃতপক্ষে স্থান পরিবর্তনের কোনো অনুরোধই করা হয়নি। তদুপরি আর্মি রেডিওর নিজস্ব কার্যালয়টি নিজেই একটি অত্যন্ত সুরক্ষিত সামরিক স্থাপনার ভেতরে অবস্থিত।

পডকাস্টের সেই আলোচনায় নেতানিয়াহু ব্রিটেনকে ইসলামি প্রজাতন্ত্র বলে কটাক্ষ করার পর অনুষ্ঠানটির সঞ্চালক আভি হারুশ প্রশ্ন ছুঁড়ে দিয়ে বলেন, পুরো ইউরোপ মহাদেশই কি ইতোমধ্যে এমন রূপ ধারণ করেনি? নেতানিয়াহু সঞ্চালকের এই মন্তব্যে পূর্ণ সম্মতি প্রকাশ করে বলেন, ইতিপূর্বে কেউ একজন যথার্থই বলেছিল যে বিশ্বের প্রথম পারমাণবিক অস্ত্রধারী ইসলামি প্রজাতন্ত্র হবে ব্রিটেনের এই ইসলামি প্রজাতন্ত্র! আর সে কারণেই তারা নিশ্চিত করছেন যেন পারমাণবিক শক্তিসম্পন্ন ইরানে অন্য কোনো নতুন ইসলামি প্রজাতন্ত্র গড়ে উঠতে না পারে। উল্লেখ্য, ২০২৪ সালের ১০ জুলাই ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত ন্যাশনাল কনজারভেটিজম কনফারেন্সে তৎকালীন মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সও ব্রিটেনের রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রেক্ষাপটে প্রায় একই ধরণের বিতর্কিত মন্তব্য করেছিলেন, যা আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল।