বাংলাদেশি হজযাত্রীদের জন্য এক দারুণ সুসংবাদ ও স্বস্তির বার্তা নিয়ে এলো সৌদি আরবের সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় হজ চুক্তি। ২০২৭ সালের পবিত্র হজ সুষ্ঠু ও সুশৃঙ্খলভাবে আয়োজনের লক্ষ্যে বাংলাদেশের সঙ্গে সৌদি আরবের ঐতিহাসিক ও আনুষ্ঠানিক হজ চুক্তি আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাক্ষরিত হয়েছে। দীর্ঘ আলোচনা ও বিশেষ অনুরোধের পর এবার বাংলাদেশি হজযাত্রীদের কোটা উল্লেখযোগ্য হারে বাড়িয়ে ৮৩ হাজার ৫০০ জনে উন্নীত করা হয়েছে। মধ্যপ্রাচ্যের পবিত্র ভূমিতে ধর্মপ্রাণ মুসলিমদের হজ পালনের দীর্ঘ প্রতীক্ষা ও ক্রমবর্ধমান চাহিদার কথা বিবেচনা করে এই বর্ধিত কোটা অনুমোদন দিয়েছে সৌদি রাজকীয় সরকার, যা দেশের হজ ব্যবস্থাপনায় নতুন গতির সঞ্চার করবে।

সোমবার (৯ নভেম্বর) স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায় সৌদি আরবের রেড সি শহর জেদ্দায় অত্যন্ত আন্তরিক, সৌহার্দ্যপূর্ণ ও উৎসবমুখর পরিবেশে এই দ্বিপক্ষীয় চুক্তিটি সম্পাদন করা হয়। বাংলাদেশ সরকারের পক্ষে প্রতিনিধিত্ব করেন ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের মাননীয় মন্ত্রী কাজী শাহ মোফাজ্জাল হোসাইন (কায়কোবাদ)। অন্যদিকে রাজকীয় সৌদি সরকারের পক্ষে চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন সে দেশের হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী ড. তৌফিক বিন ফাওজান আল-রাবিয়াহ। উচ্চপর্যায়ের এই চুক্তি সই অনুষ্ঠানে বাংলাদেশের সার্বিক হজ ব্যবস্থাপনার অসামান্য অগ্রগতি, আধুনিকায়ন এবং হজযাত্রীদের সুযোগ-সুবিধা আরও উন্নত করার বিভিন্ন দিক নিয়ে দুই দেশের প্রতিনিধিদলের মধ্যে পুঙ্খানুপুঙ্খ আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়।

গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি সম্পাদন শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বাংলাদেশের ধর্মমন্ত্রী জানান, সৌদি আরবের সঙ্গে এই দ্বিপক্ষীয় হজ আলোচনা ও চুক্তি অত্যন্ত সফল এবং ফলপ্রসূভাবে সম্পন্ন হয়েছে। তিনি বিশেষভাবে উল্লেখ করেন যে, বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে উত্থাপিত বিশেষ মানবিক ও কূটনৈতিক অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী তাৎক্ষণিকভাবে আরও ৫ হাজার অতিরিক্ত কোটা বৃদ্ধিতে সম্মতি জানান। এর ফলে ২০২৭ সালের জন্য বাংলাদেশের সর্বমোট হজ কোটা দাঁড়িয়েছে ৮৩ হাজার ৫০০ জনে। উল্লেখ্য যে, বিগত বছরে বাংলাদেশ থেকে সরকারি ও বেসরকারি ব্যবস্থাপনা মিলিয়ে সর্বমোট ৭৮ হাজার ৫০০ জন সম্মানিত হজযাত্রী পবিত্র হজ পালনের সুযোগ পেয়েছিলেন।

চুক্তি স্বাক্ষর পরবর্তী দ্বিপক্ষীয় বৈঠকে হজ কোটা নির্ধারণ ও বৃদ্ধিতে সৌদি আরবের মীনায় মূল তাঁবুর ধারণক্ষমতার প্রাকৃতিক সীমাবদ্ধতার বিষয়টি গভীরভাবে আলোচনায় উঠে আসে। আবাসন সংক্রান্ত এই সুনির্দিষ্ট সীমাবদ্ধতা থাকা সত্ত্বেও সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী আশ্বাস প্রদান করেছেন যে, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে অন্য কোনো দেশ যদি তাদের নির্ধারিত কোটা অনুযায়ী পুরো হজযাত্রী পাঠাতে ব্যর্থ হয় কিংবা কোনো দেশের কোটা সাময়িকভাবে বাতিল বা পুনর্নির্ধারণ করা হয়, তবে খালি হওয়া সেই অতিরিক্ত কোটা অগ্রাধিকার ভিত্তিতে বাংলাদেশকে বরাদ্দ দেওয়ার বিষয়টি রাজকীয় সৌদি সরকার পরম আন্তরিকতার সঙ্গে বিবেচনা করবে।

সৌদি আরবের এই নজিরবিহীন বন্ধুসুলভ মনোভাব প্রকাশ করে ধর্মমন্ত্রী আরও জানান, বৈঠকে সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী অত্যন্ত স্পষ্ট ও দৃঢ় ভাষায় বাংলাদেশকে এই মর্মে প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলেছেন, ‘‘তোমাদের (বাংলাদেশের) জন্য যা করার দরকার আমরা তা-ই করব। এই ভ্রাতৃত্বপূর্ণ আশ্বাস দুই দেশের দ্বি-পাক্ষিক সুসম্পর্ক ও পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধকে আরও এক ধাপ উঁচুতে নিয়ে গেছে।’’

বাংলাদেশি মুসলিমদের প্রতি এই বিশেষ সহানুভূতি ও মহানুভবতার জন্য সৌদি আরবের বাদশাহ সালমান বিন আবদুল আজিজ আল সৌদ এবং ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমান আল সৌদ-এর প্রজ্ঞাপূর্ণ ও দূরদর্শী সুদৃঢ় নেতৃত্বের ভূয়সী প্রশংসা করেন বাংলাদেশের ধর্মমন্ত্রী। একই সঙ্গে ঐতিহাসিক এই হজ কোটা বৃদ্ধি ও সার্বিক সহায়তার জন্য সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী ড. তৌফিক বিন ফাওজান আল-রাবিয়াহ এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি রাষ্ট্রদূত ড. আব্দুল্লাহ জাফর এইচ. বিন আবিয়াহসহ সংশ্লিষ্ট সব রাজকীয় কর্মকর্তার প্রতি বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে গভীর কৃতজ্ঞতা ও শুভকামনা জ্ঞাপন করেন তিনি।

অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের গতিশীল নেতৃত্বের কথা উল্লেখ করে ধর্মমন্ত্রী বলেন, বর্তমান সরকার দেশের হজ ব্যবস্থাপনাকে অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে আরও অনেক বেশি সহজ, ঝামেলামুক্ত, সম্পূর্ণ স্বচ্ছ ও আধুনিক সেবামুখী করতে নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছে। পবিত্র ঘর ও মহান আল্লাহর মেহমানদের সেবার মান দিন দিন আরও বৃদ্ধি করা এবং প্রশাসনিক সব ব্যবস্থাপনায় শতভাগ স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার এই সরকারি প্রয়াস আগামীতেও অব্যাহত থাকবে বলে তিনি দৃঢ় অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেন।

আন্তরিক পরিবেশে অনুষ্ঠিত এই মর্যাদাপূর্ণ চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে সৌদি হজ ও ওমরাহ সহকারী মন্ত্রী ড. আল হাসান আল মোনাখা, বাংলাদেশের ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সচিব মুন্সী আলাউদ্দিন আল আজাদ, হজ অনুবিভাগের অতিরিক্ত সচিব ড. মো. আয়াতুল ইসলাম, বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি আরবের সম্মানিত রাষ্ট্রদূত ড. আব্দুল্লাহ জাফর এইচ. বিন আবিয়াহ, সৌদি আরবে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মো. দেলোয়ার হোসেন, জেদ্দাস্থ বাংলাদেশ কনস্যুলেটের কনসাল জেনারেল মো. সাখাওয়াত হোসেন এবং কাউন্সিলর (হজ) মো. কামরুল ইসলামসহ বাংলাদেশ ও সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়ের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা স্বশরীরে উপস্থিত ছিলেন।