মধ্যপ্রাচ্যে চলমান নিরাপত্তা অস্থিরতা ও বিমানবন্দরে হামলার জেরে ঢাকা থেকে সৌদি আরবের রিয়াদ ও দাম্মাম রুটে আকাশপথে যোগাযোগ কার্যত স্থবির হয়ে পড়েছে। এক মাসেরও বেশি সময় ধরে এই দুই গন্তব্যে একের পর এক ফ্লাইট বাতিল হওয়ায় চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন হাজার হাজার প্রবাসী ও সাধারণ যাত্রী। বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (বেবিচক) জানিয়েছে, এই সংকটের কারণে এখন পর্যন্ত মোট ১৮৯টি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে এবং সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন ২৩ হাজার ২৭৪ জন যাত্রী। নির্ধারিত সময়ে কর্মস্থলে ফিরতে না পেরে এবং বিকল্প কোনো ব্যবস্থা না থাকায় বিমানবন্দরে ও ট্রাভেল এজেন্সিগুলোতে যাত্রীদের উদ্বেগ ও হতাশা বাড়ছে।

বেবিচক সূত্রে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, গত ১০ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া এই ফ্লাইট বাতিলের ধারাবাহিকতা বুধবার (১১ নভেম্বর) পর্যন্ত অব্যাহত ছিল। এই সময়কালে বাতিল হওয়া ১৮৯টি ফ্লাইটের মধ্যে ১১২টি ছিল সরাসরি ফ্লাইট এবং বাকি ৭৭টি ছিল ট্রানজিট ফ্লাইট। সরাসরি ফ্লাইট পরিচালনাকারী সংস্থাগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে রাষ্ট্রীয় পতাকাবাহী সংস্থা বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের। সংস্থাটির মোট ৫৫টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। এছাড়া সৌদি আরবের জাতীয় বিমান সংস্থা সৌদিয়া এয়ারলাইন্সের ২২টি, রিয়াদ এয়ারওয়েজের ২৫টি এবং দেশের বেসরকারি বিমান সংস্থা ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের ১০টি সরাসরি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে।

সরাসরি ফ্লাইটের পাশাপাশি ট্রানজিট ফ্লাইটের যাত্রীরাও একই ধরনের দুর্ভোগের শিকার হয়েছেন। বেবিচকের পরিসংখ্যান বলছে, বিভিন্ন দেশের এয়ারলাইন্স যারা তৃতীয় কোনো দেশে ট্রানজিট নিয়ে ঢাকা থেকে যাত্রীদের রিয়াদ ও দাম্মামে পৌঁছে দিত, তাদের মোট ৭৭টি ফ্লাইট প্রভাবিত হয়েছে। এর মধ্যে ভারতের বেসরকারি বিমান সংস্থা ইন্ডিগোর সর্বোচ্চ ৩০টি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের এমিরেটসের ১৪টি এবং ফ্লাইদুবাইয়ের ৮টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। পাশাপাশি কাতার এয়ারওয়েজের ৯টি, এয়ার ইন্ডিয়ার ৮টি, ওমানের সালাম এয়ারের ৭টি এবং ইজিপ্ট এয়ারের ১টি ট্রানজিট ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। মূলত এসব বিমান সংস্থা নিজ নিজ দেশ থেকে সৌদি আরবের ওই দুটি গন্তব্যে ফ্লাইট পরিচালনা স্থগিত রাখায় ঢাকা থেকেও তারা সংশ্লিষ্ট যাত্রীদের বহন করেনি।

এই অচলাবস্থার পেছনে মূল কারণ হিসেবে মধ্যপ্রাচ্যের সাম্প্রতিক নিরাপত্তা পরিস্থিতিকে দায়ী করা হচ্ছে। জানা গেছে, সম্প্রতি হুথিদের হামলার ঘটনার পর নিরাপত্তার স্বার্থে রিয়াদ বিমানবন্দর সাময়িকভাবে বন্ধ ঘোষণা করা হয়। একই সময়ে দাম্মামেও হামলার ঘটনা ঘটে, যা ওই অঞ্চলের আকাশপথে চলাচলকে চরম ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে। এমন পরিস্থিতিতে যাত্রীদের নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স প্রাথমিকভাবে ১৭ অক্টোবর পর্যন্ত রিয়াদ ও দাম্মাম রুটে তাদের সব ফ্লাইট স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। কিন্তু পরবর্তীতে পরিস্থিতির কাঙ্ক্ষিত উন্নতি না হওয়ায় ফ্লাইট বন্ধের সেই সময়সীমা আরও বাড়ানো হয়। অন্যান্য আন্তর্জাতিক এয়ারলাইন্সগুলোও একই পথে হাঁটায় ঢাকা থেকে সৌদি আরবের এই গুরুত্বপূর্ণ দুটি শহরে যাতায়াতের পথ সংকুচিত হয়ে পড়ে।

হঠাৎ করে বিপুল সংখ্যক ফ্লাইট বাতিল হওয়ায় সবচেয়ে বেশি বিপাকে পড়েছেন সৌদি আরবগামী রেমিট্যান্স যোদ্ধারা। অনেকের ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে, আবার অনেকে ছুটিতে দেশে এসে নির্ধারিত সময়ে কর্মস্থলে যোগ দিতে না পারায় চাকরি হারানোর শঙ্কায় দিন কাটাচ্ছেন। ট্রানজিট ফ্লাইটগুলোও বন্ধ থাকায় বিকল্প পথে গন্তব্যে পৌঁছানোর সুযোগও সীমিত হয়ে পড়েছে। সংশ্লিষ্ট এয়ারলাইন্সগুলোর পক্ষ থেকে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে পরবর্তী ফ্লাইটের বিষয়ে যাত্রীদের জানিয়ে দেওয়ার আশ্বাস দেওয়া হলেও, কবে নাগাদ আকাশপথের এই সংকট কাটবে তা নিয়ে এখনো অনিশ্চয়তা কাটেনি। বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ ও সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো সার্বিক পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে।