ক্রীড়া ডেস্ক:

উত্তর আমেরিকা মহাদেশে চলমান ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে দলগুলোর ট্রফি জয়ের তীব্র লড়াইয়ের সমান্তরালে ফুটবলারদের ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের যুদ্ধও এখন তুঙ্গে। গ্রুপ পর্বের বৈতরণী পুরোপুরি পার হওয়ার আগেই বিশ্বমঞ্চের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার ‘অ্যাডিডাস গোল্ডেন বুট’ নিজের করে নিতে মাঠের লড়াই জমিয়ে তুলেছেন বর্তমান বিশ্বের একঝাঁক পরাশক্তি ও মহাতারকারা। গোল করার এই অবিশ্বাস্য প্রতিযোগিতায় গোলদাতা, অ্যাসিস্ট ও মাঠে খেলার সময়ের পুঙ্খানুপুঙ্খ পরিসংখ্যান ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে দারুণ উত্তেজনা সৃষ্টি করেছে, যা প্রতি ম্যাচেই নতুন সমীকরণ তৈরি করছে।

বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট জয়ের এই মর্যাদাপূর্ণ ও রাজকীয় দৌড়ে ফুটবলবিশ্বের বর্তমান মহাতারকা লিওনেল মেসি সবার ওপরে অবস্থান করছেন। মাঠের লড়াইয়ে মাত্র ১৮৭ মিনিট খেলেই ৫টি গোল করার এক বিধ্বংসী নজির স্থাপন করেছেন আর্জেন্টিনার এই অধিনায়ক, যা তাঁকে গোলদাতার তালিকায় এককভাবে সবার শীর্ষে রেখেছে। আলবিসেলেস্তেরা ইতিমধ্যেই আসরের নকআউট বা শেষ ৩২-এর পর্ব নিশ্চিত করায় এবং গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ জর্ডানের মুখোমুখি হতে চলায় মেসির সামনে গোলসংখ্যা বাড়িয়ে অন্যদের চেয়ে ব্যবধান আরও বাড়িয়ে নেওয়ার এক বিশাল সুযোগ থাকছে।

তবে শীর্ষস্থান ধরে রাখা মেসির জন্য মোটেও সহজ হবে না, কারণ ৪টি করে গোল নিয়ে তাঁর ঠিক পেছনেই তীব্র চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিচ্ছেন আরও ৩ জন বিশ্বমানের তারকা। এই তালিকায় সবচেয়ে বড় ধাক্কাটি দিয়েছেন ব্রাজিলের ভিনিসিউস জুনিয়র। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-০ গোলের দাপুটে জয়ের ম্যাচে একাই জোড়া গোল করে ব্রাজিলকে ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নকআউটে তুলেছেন এই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা। মাঠে ২৯৩ মিনিট খেলে ৪টি গোলের পাশাপাশি ১টি অ্যাসিস্টও রয়েছে তাঁর নামের পাশে। মেসিকে তাড়া করা অন্য দুই গোলমেশিনের মধ্যে ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ১৯৯ মিনিট খেলে করেছেন ৪টি গোল এবং নরওয়ের আর্লিং হালান্ড ২০৭ মিনিট খেলে সমসংখ্যক ৪টি গোল নিয়ে তালিকার যথাক্রমে ৩ ও ৪ নম্বরে অবস্থান করছেন। এই দুই ফরোয়ার্ডই গ্রুপ পর্বে আরও একটি ম্যাচ পাওয়ার পাশাপাশি তাঁদের দল নকআউট নিশ্চিত করায় সামনে নিজেদের গোলসংখ্যা বহু দূর নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন।

শীর্ষ চার মহাতারকার ঠিক পরেই ৩টি করে গোল নিয়ে গোল্ডেন বুটের রেসে শক্ত অবস্থান তৈরি করেছেন আরও ৫ জন ফুটবলার। তবে এই গ্রুপে সবচেয়ে চমকপ্রদ ও কার্যকর ভূমিকা রেখেছেন জার্মানির ডেনিজ উন্দাভ। মাঠে মাত্র ৬৯ মিনিট কাটিয়ে ৩টি গোলের পাশাপাশি ২টি অ্যাসিস্ট করে কার্যকারিতার দিক থেকে তিনি তালিকার ৫ নম্বরে আছেন। এছাড়া সুইজারল্যান্ডের জোহান মাঞ্জাম্বি ৩টি গোল ও ১টি অ্যাসিস্টের কীর্তি নিয়ে আছেন ৬ নম্বরে। অন্যদিকে কোনো অ্যাসিস্টের সহায়তা না থাকলেও কেবল ৩টি করে গোল করে তালিকার ৭, ৮ ও ৯ নম্বরে নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছেন যথাক্রমে ব্রাজিলের মাথেউস কুনিয়া (১৯১ মিনিট), মরক্কোর ইসমায়েল সাইবারি (২৫৫ মিনিট) এবং স্বাগতিক কানাডার জোনাথন ডেভিড (২৭০ মিনিট)। শীর্ষ ৯ জনের এই শক্তিশালী তালিকার বাইরেও বেশ কয়েকজন ফুটবলার ইতিমধ্যেই ২টি করে গোল আদায় করে নিয়ে গোল্ডেন বুটের মূল লড়াইয়ে নিজেদের অবস্থান ক্রমাগত শক্ত করে তুলছেন।

আকাশজমিন / আরআর