কেপ ভার্দের বিরুদ্ধে স্নায়ুক্ষয়ী জয়ের পর আলবিসেলেস্তে শিবিরে বিশ্রামের বিন্দুমাত্র অবকাশ নেই। শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করার পরপরই লিওনেল মেসির দল মায়ামিতে তাদের প্রাথমিক প্রস্তুতি পর্ব সেরে নিয়েছে। বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের পরবর্তী গন্তব্য এখন আটলান্টা। সেখানেই বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার হাইভোল্টেজ লড়াইয়ে আফ্রিকান পরাশক্তি মিশরের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা।

মঙ্গলবারের এই বাঁচা-মরার ম্যাচকে সামনে রেখে আলবিসেলেস্তেদের হেড কোচ লিওনেল স্কালোনি ইতিমধ্যেই রুদ্ধদ্বার অনুশীলনে তার রণকৌশল সাজাতে শুরু করেছেন। গত ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে যে তিনি মোটেও সন্তুষ্ট নন, তা ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনেই পরিষ্কার করে দিয়েছিলেন। ফলে মিশরের বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে আর্জেন্টিনার শুরুর একাদশে বড় ধরনের পরিবর্তনের স্পষ্ট আভাস পাওয়া যাচ্ছে। আর্জেন্টিনার বর্তমান দলটির লাইন-আপে কয়েকটি পজিশন নিয়ে বেশ দুশ্চিন্তায় রয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। বিশেষ করে রক্ষণভাগে নিকোলাস তাগলিয়াফিকো ইনজুরি কাটিয়ে পুরোপুরি ফিট হয়ে ওঠায় তিনি আবারও নিজের চেনা ৩ নম্বর পজিশনে ফিরছেন, এটা প্রায় নিশ্চিত। তার অনুপস্থিতিতে অলিম্পিক লিওর ফাকুন্দো মেদিনা রক্ষণভাগ সামলালেও গত ম্যাচে পেশির টানের কারণে তাকে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল।

এদিকে আক্রমণভাগে লাউতারো মার্টিনেজ ও হুলিয়ান আলভারেজের মধ্যে 'নাম্বার নাইন' পজিশন নিয়ে লড়াই এখন নতুন মোড় নিয়েছে। টুর্নামেন্টের শুরুতে অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ স্ট্রাইকার আলভারেজ পুরোপুরি ম্যাচ ফিট না থাকায় স্কালোনি ভরসা রেখেছিলেন লাউতারোর ওপর। তবে সর্বশেষ ম্যাচে লাউতারোর ছন্নছাড়া ও বিবর্ণ পারফরম্যান্সের পর কোচ স্কালোনি এবার হয়তো শুরু থেকেই আলভারেজকে মাঠে নামানোর কথা গুরুত্বের সাথে ভাবছেন। মাঝমাঠের ছক নিয়েও চলছে চুলচেরা বিশ্লেষণ। কেপ ভার্দের বিরুদ্ধে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমে লিয়ান্দ্রো পারেদেস দারুণ ছন্দ দেখিয়েছেন। কোচ যদি পারেদেসকে শুরু থেকে খেলান, তবে মাঝমাঠের প্রধান ভরসা অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারকে একটু ওপরে উঠে খেলতে হবে। অন্যথায় থিয়াগো আলমাদার জায়গায় উইংয়ের গতি বাড়াতে নিকোলাস গঞ্জালেসকে ব্যবহার করার বিকল্প পরিকল্পনাও কোচের মাথায় রয়েছে। গত বিশ্বকাপেও টুর্নামেন্টের মাঝপথে সঠিক কম্বিনেশন খুঁজে নিয়ে বাজিমাত করেছিলেন স্কালোনি। এবারও শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে ভুলত্রুটি শুধরে একটি অপরাজেয় ছক কষার চেষ্টায় লড়ছেন এই মাস্টারমাইন্ড।

মিশরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য একাদশ: এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, নাহুয়েল মলিনা, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো, লিসান্দ্রো মার্টিনেজ, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো/ফাকুন্দো মেদিনা; রদ্রিগো ডি পল, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ, লিয়ান্দ্রো পারেদেস/নিকোলাস গঞ্জালেস; লিওনেল মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ/লাউতারো মার্টিনেজ।