বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের মহানাটকীয় লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে আফ্রিকান পরাশক্তি মিশর। মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত শেষ ষোলোর (রাউন্ড অব সিক্সটিন) এক অত্যন্ত শ্বাসরুদ্ধকর ও রোমাঞ্চকর ম্যাচে আর্জেন্টিনার কাছে ৩-২ ব্যবধানে পরাজিত হয় তারা। গত মঙ্গলবার রাতের এই রুদ্ধশ্বাস জয়ে ল্যাটিন আমেরিকার দল আলবিসেলেস্তেরা কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করলেও, মাঠের লড়াইয়ে হেরেও এক বিশেষ স্বস্তি পেয়েছে ফারাওরা। আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার একটি বিশেষ নিয়মের কারণে বিদায়ের পরও র্যাঙ্কিংয়ে বড় কোনো ধাক্কা খেতে হয়নি মিশরকে।

আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে এই মর্যাদার লড়াইয়ে হারলেও ফিফার বিশেষ নির্দেশিকার কল্যাণে মিশর তাদের বর্তমান র্যাঙ্কিং রেটিং অক্ষুণ্ন রাখতে সক্ষম হয়েছে। সাধারণ আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলোতে হারলে পয়েন্ট কাটার নিয়ম থাকলেও, এই ম্যাচে হারের কারণে মিশরকে কোনো পয়েন্ট হারাতে হয়নি। ফলে দলটির আগের অর্জিত ১৫৯৭.০৪ পয়েন্ট বর্তমানে সম্পূর্ণ অপরিবর্তিত রয়েছে। এই পয়েন্ট ধরে রাখার সুবাদে মিশর বর্তমানে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ২৪তম স্থানে অবস্থান করছে, যা বিগত ৯ বছরের মধ্যে আন্তর্জাতিক ফুটবলে দলটির জন্য সবচেয়ে সেরা এবং গৌরবোজ্জ্বল অবস্থান।

ফিফার অফিশিয়াল র্যাঙ্কিং নির্দেশিকা ও নিয়মাবলী অনুযায়ী, কোনো দল যদি কোনো প্রধান ও স্বীকৃত আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের (যেমন বিশ্বকাপ) নকআউট পর্বে বা কোয়ার্টার ফাইনালের আগের ধাপগুলোতে ম্যাচ হারে, তবে পেনাল্টি হিসেবে তাদের মূল র্যাঙ্কিং পয়েন্ট থেকে কোনো নম্বর মাইনাস বা পয়েন্ট কর্তন করা হয় না। ফুটবলের অভিভাবক সংস্থার এই বিশেষ ও সুরক্ষামূলক নিয়মের বেড়াজালেই মূলত এবার বেঁচে গেছে মিশর। ফলে ম্যাচ হারলেও টেবিলের তলানিতে নেমে যাওয়ার চিরচেনা শঙ্কায় পড়তে হয়নি তাদের।

এর আগে চলতি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করার মাধ্যমে নিজেদের ঝুলিতে মূল্যবান ১২.৩৪ পয়েন্ট যোগ করেছিল মিশর। সেই দুর্দান্ত জয়ের ওপর ভর করেই বিশ্বকাপ চলাকালীন এই সাময়িক ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে এক লাফে ২৪তম স্থানে উঠে আসে তারা। ২০২৬ সালের এই মেগা বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার পর থেকে মাঠের পারফরম্যান্সে মিশর এ পর্যন্ত মোট ৫ ধাপ ওপরে উঠেছে। উল্লেখ্য, টুর্নামেন্ট শুরু করার সময় ফারাওদের বিশ্ব র্যাঙ্কিং অবস্থান ছিল ২৯তম।

র্যাঙ্কিংয়ের এই অভাবনীয় ও বড় লাফটি মূলত এসেছে গ্রুপ পর্বে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের ঐতিহাসিক জয়ের হাত ধরে, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে দলটির প্রথম জয় হিসেবে নথিবদ্ধ হয়েছে। এ ছাড়া টুর্নামেন্টে নিজেদের চেয়ে র্যাঙ্কিংয়ে অনেক এগিয়ে থাকা শক্তিশালী বেলজিয়াম ও ইরানের মতো দলগুলোর সাথে লড়াকু ড্র করার ফলেও মিশরের এই ধারাবাহিক উন্নতি নিশ্চিত হয়েছে।

অন্যদিকে, মিশর জাতীয় দলের বিপক্ষে এই রোমাঞ্চকর জয়ের পর নিজেদের ঝুলিতে আরও +১১.৪৪ পয়েন্ট অর্জন করেছে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এই বোনাস পয়েন্টের কল্যাণে ফিফা বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় স্থানটি শক্তভাবে ধরে রেখেছে আলবিসেলেস্তেরা, যার ফলে তাদের বর্তমান মোট র্যাঙ্কিং পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ১৯২৫.১৫। তবে আর্জেন্টাইনদের ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলে এখনো ১৯২৫.৮৬ পয়েন্ট নিয়ে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটি ধরে রেখেছে ইউরোপের পরাশক্তি ফ্রান্স।