আন্তর্জাতিক জলসীমায় আটকে পড়া একাধিক বাণিজ্যিক জাহাজ থেকে ৪০ জন ইরানি নাবিককে উদ্ধার করার ক্ষেত্রে সরাসরি সমন্বয় করেছে শ্রীলঙ্কা। মানবিক কারণে পরিচালিত এই উদ্ধার অভিযানের পর চিকিৎসা শেষে তাদের দেশে ফেরার ব্যবস্থা করা হয়েছে বলে রোববার দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে নিশ্চিত করা হয়।
শ্রীলঙ্কার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র থুশারা রদ্রিগো জানান, জরুরি চিকিৎসার প্রয়োজন দেখা দেওয়ায় শ্রীলঙ্কাস্থ ইরানি দূতাবাস কূটনৈতিক চ্যানেলের মাধ্যমে তাদের উদ্ধারের অনুরোধ জানায়। মন্ত্রণালয় থেকে সুনির্দিষ্ট শারীরিক সমস্যার বিশদ কারণ জানানো না হলেও ভারতের জাতীয় দৈনিক 'দ্য হিন্দু' সহ বিভিন্ন আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, নাবিকেরা মার্কিন নিষেধাজ্ঞার আওতায় থাকা তেলবাহী ট্যাংকারে অবস্থান করছিলেন।
উল্লেখ্য, ইরানের ওপর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমুদ্র অবরোধ এবং চলমান উত্তেজনার কারণে ওই অঞ্চলের ইরানি জাহাজ চলাচলে জটিলতা সৃষ্টি হয়েছে। রয়টার্সের বরাত দিয়ে শ্রীলঙ্কা সরকারের এক কর্মকর্তা জানান, এ ধরনের মানবিক পরিস্থিতিতে সহায়তার জন্য শ্রীলঙ্কার নৌবাহিনী ও কোস্টগার্ড সর্বদা প্রস্তুত থাকে।
উদ্ধারকৃত নাবিকদের ১৯টি ভিন্ন জাহাজ থেকে উদ্ধার করে কলম্বো থেকে প্রায় ১২৬ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত গল হারবারে নিয়ে যাওয়া হয়। সেখানে প্রয়োজনীয় প্রাথমিক ও জরুরি চিকিৎসা সেবা দেওয়ার পর রোববার ভোরে তারা নিরাপদে ইরানে উদ্দেশ্যে রওনা হন। এর আগে চলতি বছরের ৪ মার্চ যুক্তরাষ্ট্রের সাবমেরিনের টর্পেডো হামলায় ইরানি যুদ্ধজাহাজ 'আইআরআইএস দেনা' ডুবে যাওয়ার পর শ্রীলঙ্কা বেশ কয়েকজন ইরানি নাবিককে উদ্ধার করেছিল।