ক্রীড়া ডেস্ক

আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপ শুরুর আগেই বড় ধরনের বিতর্কে পড়েছে আন্তর্জাতিক ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। যুক্তরাজ্যে এক কিশোরকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগে গ্রেপ্তার হওয়া এক ম্যাচ অফিসিয়ালকে বিশ্বকাপের রেফারি প্যানেল থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। বিষয়টি ফুটবল বিশ্বে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য সান-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইউরোপের একটি প্রতিযোগিতায় দায়িত্ব পালনের সময় ওই ম্যাচ অফিসিয়াল যুক্তরাজ্যে অবস্থান করছিলেন। সেখানকার একটি হোটেলে এক কিশোরকে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ ওঠে তার বিরুদ্ধে। অভিযোগের পর লন্ডন মেট্রোপলিটন পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করে। পরে ৩০ বছর বয়সী ওই ব্যক্তিকে জামিনে মুক্তি দেওয়া হলেও তার বিরুদ্ধে তদন্ত এখনো চলমান রয়েছে।

ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসার পর দ্রুত পদক্ষেপ নেয় ফিফা। সংস্থাটি এক বিবৃতিতে জানায়, অভিযোগটি অত্যন্ত গুরুতর এবং তারা বিষয়টি সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে দেখছে। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত ওই অফিশিয়ালকে ফিফার কোনো টুর্নামেন্টে দায়িত্ব দেওয়া হবে না বলে জানানো হয়। একই সঙ্গে ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থা ইউরোপীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনও নিশ্চিত করেছে যে, তাদের অধীন কোনো ম্যাচে এখন আর ওই রেফারিকে রাখা হবে না।

আগামী ১১ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে শুরু হতে যাচ্ছে ২০২৬ বিশ্বকাপ, যেখানে মোট ১০৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এর জন্য সম্প্রতি ফিফা ৫২ জন রেফারি, ৮৮ জন সহকারী রেফারি এবং ৩০ জন ভিডিও ম্যাচ অফিসিয়ালের তালিকা প্রকাশ করেছিল। সেই তালিকা থেকেই বিতর্কিত ওই কর্মকর্তাকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।

তবে তদন্তের স্বার্থে এবং গোপনীয়তা বজায় রাখার কারণে অভিযুক্ত রেফারির নাম এখনো প্রকাশ করেনি ফিফা বা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। বিষয়টি নিয়ে ফুটবল মহলে নানা প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। অনেকেই বলছেন, এমন অভিযোগের ক্ষেত্রে দ্রুত ও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন ছিল, যা ফিফা সময়মতো নিয়েছে।

ফিফা আরও জানিয়েছে, তারা নৈতিকতা ও খেলাধুলার স্বচ্ছতা রক্ষায় কোনো ধরনের আপস করবে না। অভিযোগ প্রমাণিত হলে ভবিষ্যতে আরও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হতে পারে বলেও ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে। এ ঘটনায় বিশ্বকাপের মতো বড় আসরের আগে রেফারিং প্যানেল নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক আসরে দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের চরিত্র ও আচরণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই এমন অভিযোগ সামনে আসা ফিফার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। এখন নজর থাকবে তদন্তের চূড়ান্ত ফলাফলের দিকে এবং পরবর্তী সিদ্ধান্তের ওপর।

আকাশজমিন / আরআর