২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবলের মেগা ফাইনালে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইউরোপের পরাশক্তি স্পেন। ট্রফি ছোঁয়ার এই চূড়ান্ত মহারণের আগে যখন দুই শিবিরের ফুটবলার ও সমর্থকদের মাঝে টানটান উত্তেজনা, ঠিক তখন উল্টো পিঠে সম্পূর্ণ নির্ভার ও শান্ত মেজাজে দেখা গেল স্পেনের মাস্টারমাইন্ড কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তেকে। সাবেক ছাত্র লিওনেল স্কালোনির দলের বিপক্ষে কৌশল সাজাতে তাঁর মনে কোনো বাড়তি চাপ নেই। তবে মেগা ফাইনালের এই বিশালতার মাঝেও স্প্যানিশ কোচের হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দিচ্ছে সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং এক আজব রকমের ভীতি! সেটি হলো—সংবাদ সম্মেলন শেষে টিম হোটেলে ফেরার জন্য তাঁদের পুনরায় হেলিকপ্টারে চড়তে হবে।

আসন্ন রোমাঞ্চকর ফাইনালের আগে নিউইয়র্কে আয়োজিত অফিশিয়াল প্রেস কনফারেন্সে হাজির হয়ে বেশ রসিকতার ছলেই নিজের এই ভয়ের কথা প্রকাশ করেন দে লা ফুয়েন্তে। হেসে এই স্প্যানিশ গুরু বলেন, ‘আসলে আমার একটু ভয় করছে। তবে সেটি কিন্তু রোববারের ফাইনাল ম্যাচ নিয়ে নয়! আমার ভয় হচ্ছে, কারণ আমাদের আবার হেলিকপ্টারে চড়ে টিম হোটেলে ফিরে যেতে হবে। আমরা প্রেস কনফারেন্সে এসেছিলাম হেলিকপ্টারে করে, আর এটি শেষ হতেই আমাদের আবার আকাশে উড়াল দিতে হবে। এই আকাশ ভ্রমণটাই আসলে আমাকে মানসিকভাবে বেশ উদ্বিগ্ন করে তুলছে।’ ম্যাচের মনস্তাত্ত্বিক চাপ নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি যোগ করেন, ‘হেলিকপ্টার ভীতি ছাড়া মনে আর কোনো ভয় নেই। আমি একদম শান্ত আছি এবং ফাইনালে খেলতে পারার এই দারুণ পরিস্থিতিতে থাকতে পেরে আমরা নিজেদের ভাগ্যবান মনে করছি।’

দে লা ফুয়েন্তের জাদুকরী নির্দেশনায় ইতিমধ্যেই ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ বা ইউরো জিতেছে স্পেন। এবার তাদের লক্ষ্য ২০১০ সালের পর দেশের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা নিজেদের ঘরে তোলা। তবে স্পেনের সামনে এবার সবচেয়ে বড় বাধা টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বজয়ের মিশনে থাকা আলবিসেলেস্তেরা। ফুটবল বিশ্বে একটি বহুল প্রচলিত ও পুরোনো প্রবাদ রয়েছে যে—‘রানার্সআপ বা রানার্সআপদের কেউ মনে রাখে না’। এই প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে বেশ নড়েচড়ে বসেন স্প্যানিশ কোচ। শান্ত কণ্ঠে নিজের ফুটবল দর্শন পরিষ্কার করে তিনি বলেন, ‘আমার কাছে ট্রফি জেতার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো শিরোপার লড়াইয়ে এমন একটি অনন্য অবস্থানে থাকা এবং ফাইনালে পৌঁছানো। আমি যদি প্রতি বছর বিশ্বকাপ ফাইনালে উঠে হেরেও যেতাম, তাও আমি খুশি হতাম। কারণ প্রতি বছর বিশ্বমঞ্চের ফাইনালে পৌঁছানো এবং সোনালি শিরোপার জন্য লড়াই করার রাজকীয় সুযোগ পাওয়াটাই আসল কথা।’

মেগা ফাইনালে মাঠের রণকৌশল কেমন হতে যাচ্ছে, তা নিয়ে ড্রেসিংরুমের পরিকল্পনাও খানিকটা আভাস দিয়েছেন এই মাস্টারমাইন্ড। তিনি বলেন, ‘আমরা আমাদের দলীয় শক্তি, কৌশল ও ফুটবলীয় গুণাবলিকে কাজে লাগিয়ে মাঠের প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করতে যাচ্ছি। একই সাথে আমাদের কড়া নজরে রাখতে হবে প্রতিপক্ষ আর্জেন্টিনাকে, যারা সত্যিই একটি বিশ্বমানের দুর্দান্ত দল।’ দে লা ফুয়েন্তের মতে, এই ফাইনাল ম্যাচটি মনস্তাত্ত্বিক লড়াইয়ের চেয়ে অনেক বেশি কৌশলগত এবং মাঠের প্রতিভার লড়াই হবে। আর্জেন্টিনা ও স্পেনের খেলার কৌশল ও ফুটবলীয় চেতনার মধ্যে দারুণ এক মিল খুঁজে পাচ্ছেন তিনি। স্পেন কোচ বিদায় নেওয়ার আগে আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, ‘বিশ্ব ফুটবলের দুটি শীর্ষ স্তরের দল মুখোমুখি হচ্ছে। মেধা ও খেলোয়াড়দের প্রতিভার দিক থেকে দল দুটির মধ্যে অনেক মিল রয়েছে। তাই আমার দৃঢ় বিশ্বাস, এটি ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম একটি দুর্দান্ত ম্যাচ হতে যাচ্ছে যেখানে মেধা, কৌশল ও নান্দনিক ফুটবল অন্য যেকোনো বিষয়ের ওপর জয়ী হবে।’