২০২৬ বিশ্বকাপের পর দীর্ঘ ছুটি কাটিয়ে ইন্টার মায়ামির অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি। রোববার (২ আগস্ট) মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ম্যাচে কলম্বাস ক্রুর বিপক্ষে মাঠে নামবে তার দল ইন্টার মায়ামি। এই ম্যাচ দিয়েই বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পর প্রথমবারের মতো মাঠের লড়াইয়ে ফিরছেন মহাতারকা মেসি।
শুক্রবার (৩১ জুলাই) মায়ামির অনুশীলনে দলের সঙ্গে যোগ দেন মেসি। এ ছাড়া তার জাতীয় দলের সতীর্থ মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পলও অনুশীলনে ফিরেছেন। মায়ামির পরবর্তী ম্যাচের স্কোয়াডে দুজনকেই অন্তর্ভুক্ত রাখা হয়েছে।
কলম্বাস ক্রুর মুখোমুখি হওয়ার আগে মায়ামির কোচ গিলের্মো হোয়োস গণমাধ্যমকে বলেন, ‘‘(মেসি) অল্প সময় আগে এখানে এসেছে। তাই এখনও এ বিষয়ে (তারা খেলবে কি না) ভালোভাবে কথা বলার সুযোগ পাইনি। তবে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত যে দুজনই ফিরে এসেছে।’’
মেসিকে ছাড়াই চলতি মৌসুমে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে মায়ামি। ১৭ ম্যাচে ১২ জয় ও এক ড্রয়ে তাদের অর্জিত পয়েন্ট ৩৭। গত ৯ মে থেকে শুরু হওয়া তাদের যে টানা জয়ের ধারা, সেটিকে ধরে রেখে সপ্তম জয়ের খোঁজে মাঠে নামবে দলটি। ২০২৪ সালের সাপোর্টার্স শিল্ডজয়ী মায়ামি এবারও শিরোপার দৌড়ে দারুণ অবস্থানে রয়েছে। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা ন্যাশভিল এসসির চেয়ে মাত্র ২ পয়েন্ট পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে তারা।