ইংল্যান্ডের একটি মুদি দোকানের পাউরুটির তাক থেকে আকস্মিকভাবে একটি ছোট কর্ন স্নেক উদ্ধার করা হয়েছে। সুপারমার্কেটের ভেতর এভাবে খাদ্যপণ্যের তাকে বিষহীন কিন্তু অনাকাঙ্ক্ষিত এই সরীসৃপটি উদ্ধার হওয়ার ঘটনা স্থানীয় ক্রেতা ও দোকান কর্মীদের মাঝে তীব্র চাঞ্চল্য সৃষ্টি করেছে। যুক্তরাজ্যে সম্প্রতি এ ধরনের পোষা সরীসৃপ লোকালয় ও দোকানপাটে উদ্ধারের ঘটনা মারাত্মকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে দেশটির একটি প্রাণী কল্যাণ ও শিক্ষাবিষয়ক সংস্থা।

কামব্রিয়াভিত্তিক প্রাণি সংরক্ষণ ও শিক্ষাবিষয়ক সংগঠনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, গত ১৪ আগস্ট ইংল্যান্ডের মেরিপোর্টের ঐতিহ্যবাহী ‘হেরন ফুড স্টোর’-এর রুটি ও বেকারি অংশে ক্রাফট রুটির প্যাকেটের ঠিক ওপর সাপটিকে দেখতে পান কর্মচারীরা। এরপর উপস্থিত লোকজনের নিরাপত্তায় সতর্কতার সঙ্গে সেটিকে সেখান থেকে উদ্ধার করা হয়। পরবর্তীতে নিরাপদ পরিচর্যা ও সুরক্ষার উদ্দেশ্যে সাপটিকে ওয়ার্কিংটনভিত্তিক বন্যপ্রাণী ও পোষা প্রাণী সহায়ক সংগঠন ‘পেট এনকাউন্টার’-এর নিকট আনুষ্ঠানিকভাবে হস্তান্তর করা হয়।

পেট এনকাউন্টারের অভিজ্ঞ প্রাণী পরিচর্যাকারী বেন নিকলসন এই প্রসঙ্গে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও উদ্বেগজনক তথ্য তুলে ধরেন। তিনি জানান, সাম্প্রতিক সময়ে বিভিন্ন এলাকায় গৃহপালিত কিংবা পোষা সাপ পরিত্যক্ত অবস্থায় উদ্ধারের ঘটনা অস্বাভাবিক হারে বেড়েছে। চলতি বছর এ পর্যন্ত তাদের সংস্থাটি কেবল মেরিপোর্ট ও তার আশেপাশের এলাকা থেকেই ২১টি সাপ উদ্ধার করেছে। অথচ বিগত ২০২৫ সালে পুরো বছরে তাদের উদ্ধার করা সাপের মোট সংখ্যা ছিল মাত্র ১৪টি। বছরের মাঝামাঝি সময়েই উদ্ধার পাওয়া সাপের এই ঊর্ধ্বমুখী সংখ্যা পুরো ব্যবস্থাপনা পদ্ধতিকে মারাত্মক প্রশ্নের মুখে ফেলেছে।

বেন নিকলসনের মতে, বিশ্বব্যাপী চলমান অর্থনৈতিক মন্দা, লাগামহীন মূল্যস্ফীতি এবং জীবনযাত্রার অতিরিক্ত ব্যয় বৃদ্ধি পাওয়ার কারণে বহু সাধারণ পরিবার তাদের পোষা প্রাণীর প্রয়োজনীয় রক্ষণাবেক্ষণ খরচ বহন করতে রীতিমতো হিমশিম খাচ্ছেন। ফলে অনেক মালিক বাধ্য হয়েই তাঁদের শখের বিষহীন সাপ কিংবা সরীসৃপগুলোকে লোকালয় বা দোকানপাটে ফেলে রেখে চলে যাচ্ছেন।

তিনি ব্যাখ্যা করে আরও বলেন, ঘরে খাঁচায় কিংবা এনক্লোজারে নিরাপদে সাপ পালনের জন্য বেশ কিছু বিদ্যুৎচালিত বিশেষ সরঞ্জামের সার্বক্ষণিক প্রয়োজন হয়। এর মধ্যে তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণের জন্য হিট ম্যাট ও বিশেষ হিট বাল্বের নিয়মিত ব্যবহার অত্যাবশ্যক। বর্তমান সময়ে ইউরোপ ও যুক্তরাজ্যে অব্যাহত বিদ্যুৎ বিল এবং জীবনযাত্রার সার্বিক ব্যয় বৃদ্ধি পাওয়ায় অনেকেই বিদ্যুতের ব্যবহার কমানোর আপ্রাণ চেষ্টা করছেন। অনেক পরিবার নিজেদের মৌলিক গৃহস্থালি খরচ সামলাতে গিয়ে পোষা প্রাণীর ঘরের বিদ্যুৎ ও উষ্ণতা বজায় রাখার সংস্থান করতে পারছে না।

সংগঠনটির গভীর আশঙ্কা, পাউরুটির তাক থেকে এই সাপ উদ্ধারের অপ্রত্যাশিত ঘটনাটি হয়তো সমাজের আরও বড় কোনো অর্থনৈতিক সংকটের সামান্য ও বাহ্যিক চিত্রমাত্র। লাগামহীন জীবনযাত্রার খরচ বাড়তে থাকায় সাধারণ পোষা প্রাণীর মালিক এবং প্রাণী উদ্ধারকারী অলাভজনক সামাজিক সংগঠন—উভয় পক্ষের ওপরই চরম আর্থিক ও মানসিক চাপ দিন দিন মারাত্মকভাবে বৃদ্ধি পাচ্ছে।

(সূত্র: সামা টিভি)