দীর্ঘ চার দশকের অপেক্ষা ফুরিয়ে অবশেষে এশিয়ান গেমসের মঞ্চে ব্যক্তিগত ইভেন্টে কোনো পদক জয় করল বাংলাদেশ। জাপানের কাছে কাবাডি দলের হারের হতাশার দিনে উশু ডিসিপ্লিনের হাত ধরে এল এই ঐতিহাসিক সাফল্য। জাপানের নাগোয়ায় অনুষ্ঠিত টোকাই ডরি ইনডোর স্টেডিয়ামে নারী উশুর ৫২ কেজি ওজন শ্রেণিতে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার মাধ্যমে ব্রোঞ্জ পদক নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশের কৃতি অ্যাথলেট জিন্নাত আক্তার।
উশু ডিসিপ্লিনের নিয়ম অনুযায়ী, সেমিফাইনালে পরাজিত অ্যাথলেটরাও সরাসরি ব্রোঞ্জ পদক লাভ করেন। বাংলাদেশ উশু এসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক দিলদার হাসান দিলু জানান, নকআউট পর্বের কোয়ার্টার ফাইনালে জিন্নাতের প্রতিপক্ষ ইন্দোনেশিয়ান প্রতিযোগী ফ্লোরেন্তিনা থারিসা ওজন বেশি থাকার কারণে ডিসকোয়ালিফাইড বা অযোগ্য ঘোষিত হন।
ফলে কোনো ম্যাচ না খেলেই সরাসরি সেমিফাইনালে উন্নীত হন জিন্নাত এবং নিশ্চিত হয়ে যায় দেশের জন্য ঐতিহাসিক এই ব্রোঞ্জ পদক।
এবারের প্রতিযোগিতায় এই ওজন শ্রেণিতে ১৫ জন প্রতিযোগী অংশ নেওয়ায় ব্রোঞ্জের জন্য আলাদা কোনো প্লে-অফ ম্যাচ খেলার প্রয়োজন পড়ছে না। এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের শেফ দ্য মিশন মেজর ইমরোজ আহমেদও পদক নিশ্চিত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এর আগে ১৯৭৮ সাল থেকে বাংলাদেশ এশিয়াডে অংশ নিলেও ব্যক্তিগত ইভেন্টে একমাত্র পদকটি এসেছিল ১৯৮৬ সালের সিউল এশিয়ান গেমসে, যেখানে বক্সার মোশাররফ ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন। এরপর দীর্ঘ ৪০ বছর ব্যক্তিগত ইভেন্টে আর কোনো পদক আসেনি, যা উশুর মাধ্যমে অবসান হলো।