উয়েফা নেশনস লিগের রোমাঞ্চকর ও দারুণ প্রতিযোগিতাপূর্ণ এক ম্যাচে দীর্ঘ সময় পিছিয়ে থাকার পর অবিশ্বাস্য ও স্মরণীয় এক প্রত্যাবর্তন উপহার দিয়েছে ফ্রান্স। ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের শেষ প্রান্তে এসে মাত্র ১৪ মিনিটের অবিশ্বাস্য ঝড়ে শক্তিশালী বেলজিয়ামকে ৪-১ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে ফরাসিরা। এই দারুণ জয়ে উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ পর্বের শীর্ষস্থান আরও বেশি সুসংহত করল ফরাসি দল। (সূত্র: রয়টার্স)

ম্যাচের শুরু থেকে প্রথমার্ধের আধা ঘণ্টার বেশি সময় পর্যন্ত বেশ বিবর্ণ ও ছন্নছাড়া ছিল ফরাসি আক্রমণভাগ। সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে প্রথম ৪৫ মিনিটে গোল পাওয়ার যে দীর্ঘ খরা চলছিল, তা এদিনও অব্যাহত ছিল। খেলার ৩৫ মিনিটে বেলজিয়ামের তরুণ ও মেধাবী মিডফিল্ডার রোমিও লাভিয়ার চমৎকার একটি থ্রু পাস ধরে ডি-বক্সে ঢুকে পড়েন ফরোয়ার্ড দদি লুকবাকিও। এরপর অত্যন্ত নিখুঁত এক বাঁ পায়ের শটে বল জালে জড়িয়ে সফরকারী দলকে ১-০ গোলে এগিয়ে দেন তিনি। এই পিছিয়ে পড়ার লজ্জা মাথায় নিয়েই প্রথমার্ধের বিরতিতে যেতে বাধ্য হয় ফরাসিরা। বিরতির পরও গোল শোধ করতে ফরোয়ার্ড উসমান দেম্বেলে ও ব্রাডলি বার্কোলাইরা আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যান, কিন্তু সুদৃঢ় বেলজিয়ান রক্ষণ দুর্গ ভেদ করা তাদের পক্ষে কিছুতেই সম্ভব হচ্ছিল না।

দ্বিতীয়ার্ধের খেলায় কৌশলগত পরিবর্তন আনতে মাঠে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ বদলি খেলোয়াড় নামান কোচ জিনেদিন জিদান। খেলার ষাট মিনিটে মাইকেল ওলিসে ও রায়ান শেরকি এবং বাহাত্তর মিনিটে মাঠে নামানো হয় তরুণ ফরোয়ার্ড দেজিরে দুয়েকে। মাঠের খেলায় এই তিন বদলি খেলোয়াড়ের উপস্থিতি পুরো ম্যাচের গতিপ্রকৃতি ও দৃশ্যপট পুরোপুরি বদলে দেয়। কোচের এই মাস্টারস্ট্রোকই শেষ পর্যন্ত ফরাসিদের জন্য দারুণ এক আশীর্বাদ হিসেবে আবির্ভূত হয়। ম্যাচের ৭৭ মিনিটে মিডফিল্ডার লুকাস দা কুনহার নিখুঁত পাস বক্সের বাইরে রিসিভ করেন বদলি নামা দেজিরে দুয়ে। এক মুহূর্ত সময় অপচয় না করে তিনি অসাধারণ এক বাঁ পায়ের শটে বল সোজা পাঠিয়ে দেন গোলপোস্টের নিচের ডান কোণে। বেলজিয়ামের অভিজ্ঞ গোলকিপার মর্তেন ভানদেভুর্টের তখন দর্শক হওয়া ছাড়া আর কিছুই করার ছিল না। এই গোলেই ম্যাচে ১-১ সমতা ফিরে আসে।

সমতাসূচক গোল পাওয়ার মাত্র চার মিনিটের মাথায় আবারও প্রতিপক্ষের জালে বল পাঠিয়ে লিড নেয় ফ্রান্স। ডান দিক দিয়ে দারুণ গতিতে বল নিয়ে আক্রমণ শাণিয়ে বক্সের বাইলাইন থেকে সতীর্থ রায়ান শেরকির উদ্দেশ্যে পাস বাড়ান ফর্মে থাকা ওলিসে। শেরকির প্রথম ছোঁয়ার শট বেলজিয়ান গোলরক্ষকের গায়ে লেগে অপ্রত্যাশিতভাবে দিক বদলে সরাসরি জালে জড়িয়ে যায়, যা ফ্রান্সকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়। এরপর বেলজিয়ামের সামনে ম্যাচে ফেরার একটি সুবর্ণ সুযোগ এসেছিল। ৮৫ মিনিটে কর্নার কিক থেকে আসা বলে দারুণ সুযোগ পান নিকোলাস এনগয়, কিন্তু বল নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থ হওয়ায় তাঁর শট গোলপোস্টের পাশ দিয়ে বাইরে চলে যায়।

গুরুত্বপূর্ণ ওই সুযোগ হাতছাড়া হওয়ার পর ম্যাচে আর ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগই পায়নি বেলজিয়াম। ম্যাচের ৮৮ মিনিটে দলের ব্যবধান আরও বাড়িয়ে দেন সেই ওলিসে। ডান দিক দিয়ে বল নিয়ে প্রতিপক্ষের একাধিক ডিফেন্ডারের কড়া চাপের মধ্যেও নিখুঁত পাস বাড়ান দুয়ের দিকে। দুয়ে আবার সেই বল ফেরত দেন ওলিসেকে। এবার ডি-বক্সে সুযোগ বুঝে বলটিকে দূরের পোস্টের দিকে আলতো শটে ঠেলে দিয়ে নিজের প্রথম ও দলের তৃতীয় গোলটি আদায় করেন ওলিসে। এরপর ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ের প্রথম মিনিটে আসে ম্যাচের শেষ ও চতুর্থ গোলটি। এইবারও দুর্দান্ত বোঝাপড়ার প্রমাণ দেন দুয়ে ও ওলিসে জুটি। শেরকির বাড়ানো দূরপাল্লার একটি লং পাস বুক দিয়ে সুন্দরভাবে রিসিভ করে বেলজিয়ামের রক্ষণভাগের ফাঁক গলে ওলিসের জন্য বল বাড়িয়ে দেন দুয়ে। বল পেয়ে প্রথম ছোঁয়ায় দুর্দান্ত এক শটে গোলকিপার মর্তেন ভানদেভুর্টের পায়ের নিচ দিয়ে বল জালে পাঠান অপ্রতিরোধ্য ওলিসে। মাত্র চৌদ্দ মিনিটের এই ঝড়ে পুরো ম্যাচটি একপেশেভাবে নিজেদের দখলে নিয়ে নেয় ফরাসিরা।

এই দুর্দান্ত জয়ের সুবাদে ৪ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট সংগ্রহ করে উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ ১-এর শীর্ষস্থান আরও বেশি পাকাপোক্ত করল ফ্রান্স। অন্যদিকে, মাত্র এক সপ্তাহের ব্যবধানে ফরাসিদের কাছে দ্বিতীয়বারের মতো লজ্জাজনক পরাজয় বরণ করে নেওয়ায় পয়েন্ট টেবিলের তিন নম্বরে নেমে গেছে বেলজিয়াম, যাদের নামের পাশে জমা রয়েছে ৬ পয়েন্ট। এছাড়া ৭ পয়েন্ট নিয়ে এই গ্রুপে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে ইতালি। (সূত্র: রয়টার্স)