বাংলাদেশের অর্থনৈতিক অগ্রযাত্রায় ইউরোপের অন্যতম পরাশক্তি ফ্রান্সের সঙ্গে অংশীদারত্ব আরও গভীর ও সুদৃঢ় করার জোরালো আগ্রহ প্রকাশ করেছে বর্তমান সরকার। দুই দেশের মধ্যকার দীর্ঘদিনের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ককে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খানের সঙ্গে এক গুরুত্বপূর্ণ সৌজন্য সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়েছে। দ্বিপক্ষীয় এই বৈঠকে বাণিজ্য সম্প্রসারণ থেকে শুরু করে মেগা অবকাঠামো ও জনসেবামূলক খাতের উন্নয়ন নিয়ে অত্যন্ত ফলপ্রসূ আলোচনা হয়েছে।

আজ বুধবার (৭ অক্টোবর ২০২৬) সচিবালয়ে স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের কার্যালয়ে এই উচ্চপর্যায়ের বৈঠকটি অনুষ্ঠিত হয়। এতে বাংলাদেশে নিযুক্ত ফ্রান্সের রাষ্ট্রদূত জঁ-মার্ক সেরে-শার্লে স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করেন। বৈঠকে দুদেশের পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে মতবিনিময় করা হয়। বিশেষ করে বাংলাদেশে ফরাসি বিনিয়োগের বর্তমান ধারা ত্বরান্বিত করা, চলমান যৌথ উন্নয়ন প্রকল্পগুলোর বাস্তবায়ন দ্রুত সম্পন্ন করা এবং ব্যবসা-বাণিজ্যের পরিধি আরও বিস্তৃত করার বিষয়ে উভয় পক্ষ ঐকমত্য পোষণ করে। এছাড়া ফরাসি বিমান নির্মাতা প্রতিষ্ঠান এয়ারবাস থেকে বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে ১০টি আধুনিক উড়োজাহাজ সংগ্রহের যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, তা উভয় দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ককে আরও সুদৃঢ় করবে বলে বৈঠকে গভীর সন্তোষ প্রকাশ করা হয়।

বৈঠকে দেশের অবকাঠামোগত উন্নয়ন, নিরাপদ পানি সরবরাহ ব্যবস্থা নিশ্চিতকরণ, আধুনিক স্যানিটেশন ও সামগ্রিক নগর ব্যবস্থাপনার আধুনিকায়নে ফরাসি সরকারের দীর্ঘমেয়াদি ও অকৃপণ সহযোগিতার কথা কৃতজ্ঞতার সাথে স্মরণ করেন স্থানীয় সরকার মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খান। তিনি জানান, এই অংশীদারত্বকে ভবিষ্যতে আরও বিস্তৃত করার মাধ্যমে দুই দেশের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ককে অনন্য উচ্চতায় উন্নীত করা সম্ভব। বর্তমানে ফরাসি উন্নয়ন সহযোগিতা সংস্থা এজেন্স ফ্রঁসেজ দ্য ডেভেলপমঁ (এএফডি)-এর আর্থিক ও কারিগরি সহায়তায় স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের অধীন দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে চারটি বড় প্রকল্প সফলভাবে বাস্তবায়িত হচ্ছে। এই প্রকল্পগুলোতে ফরাসি সরকারের পক্ষ থেকে প্রায় সাড়ে ১২ হাজার কোটি টাকার বিশাল অঙ্কের প্রকল্প সহায়তা প্রদান করা হচ্ছে।

চলমান এই প্রকল্পগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য রয়েছে সায়েদাবাদ পানি পরিশোধন প্ল্যান্ট (তৃতীয় পর্যায়) প্রকল্প, ঢাকা এনভায়রনমেন্টালি সাস্টেইনেবল ওয়াটার সাপ্লাই প্রকল্প (তৃতীয় পর্যায়), চট্টগ্রাম মেট্রোপলিটন স্যানিটেশন প্রকল্প ফর নর্থ কাট্টলী ক্যাচমেন্ট এবং ইমপ্রুভিং আরবান গভর্নেন্স অ্যান্ড ইনফ্রাস্ট্রাকচার প্রকল্প। শুধু বড় শহরগুলোই নয়, বরং দেশের পৌর ও জনবহুল এলাকার সাধারণ মানুষের জীবনমান উন্নত করতে নতুন একটি উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ফ্রান্সের সহযোগিতায় খুব শীঘ্রই দেশের বিভিন্ন শহর ও পৌর এলাকায় নিরাপদ পানি সরবরাহ, অন্তর্ভুক্তিমূলক স্যানিটেশন ও স্বাস্থ্যবিধি উন্নয়নের লক্ষ্যে ‘ওয়াটার সাপ্লাই, ইনক্লুসিভ স্যানিটেশন অ্যান্ড হাইজিন প্রজেক্ট ইন সেভেন টাউনস অব বাংলাদেশ’ শীর্ষক প্রকল্পটি বাস্তবায়নের কাজ শুরু হতে যাচ্ছে।

বৈঠকের শেষ পর্যায়ে দুই দেশের মধ্যকার বিদ্যমান বিনিয়োগ ও বাণিজ্যের পরিধি বহুগুণ বাড়ানোর পাশাপাশি চলমান উন্নয়ন প্রকল্পগুলোর সর্বোচ্চ স্বচ্ছতা ও গতিশীলতা নিশ্চিত করার ওপর বিশেষ গুরুত্ব আরোপ করা হয়। একই সঙ্গে ভবিষ্যতে পারস্পরিক সহযোগিতার নতুন ও সম্ভাবনাময় ক্ষেত্র উন্মোচনের পথ খোঁজা হবে বলে সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। দ্বিপক্ষীয় এই গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব মোঃ শহীদুল হাসান, পরিকল্পনা, পরিবীক্ষণ, মূল্যায়ন ও পরিদর্শন অনুবিভাগের মহাপরিচালক শিবির বিচিত্র বড়ুয়া সহ মন্ত্রণালয়ের বিভিন্ন স্তরের ঊর্ধ্বতন ও দায়িত্বশীল কর্মকর্তাবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।