নতুন আত্মবিশ্বাস ও ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নেমেছে টাইগাররা। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট ম্যাচে টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। দুই দলের এই মর্যাদাপূর্ণ লড়াইকে কেন্দ্র করে ক্রিকেটপ্রেমীদের মাঝেও উদ্দীপনার কমতি নেই।

সাম্প্রতিক সময়ে টেস্ট ক্রিকেটে বেশ ভালো সময় পার করছে বাংলাদেশ। বিশেষ করে গত আগস্ট মাসে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ের অবিস্মরণীয় সাফল্য বিশ্ব ক্রিকেটে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। সেই আত্মবিশ্বাসকে পুঁজি করে এবার আফগান চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় মাঠে নেমেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। তবে পরিসংখ্যান বলছে, টেস্টে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের লড়াইয়ে উভয় দলই সমানে সমান অবস্থানে রয়েছে। এখন পর্যন্ত দুবার মুখোমুখি হয়ে একটি করে ম্যাচ জিতেছে দুদল। ফলে আজকের এই একমাত্র টেস্ট ম্যাচটিতে জয় তুলে নিয়ে সেই সমতা ভেঙে এগিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে টাইগারদের সামনে।

ব্যক্তিগত মাইলফলকের হাতছানি রয়েছে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর জন্যও। এই ম্যাচে জয় পেলে টেস্ট ফরম্যাটে সফল অধিনায়ক হিসেবে তার দশটি জয় পূর্ণ হবে, যা তার ক্যারিয়ারের জন্য এক বড় অর্জন। তবে অতীত সাফল্য নিয়ে সন্তুষ্ট না থেকে বর্তমান কন্ডিশন ও প্রতিপক্ষকে গুরুত্ব দিয়ে নতুন পরিকল্পনা সাজিয়েছেন তিনি। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শান্ত স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পাওয়া জয় এখন অতীত, আর আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি সম্পূর্ণ নতুন একটি চ্যালেঞ্জ। দুপুর ১২টায় শুরু হওয়া এই ম্যাচে টসে জিতে ব্যাটিং বেছে নেওয়ায় বড় সংগ্রহ গড়ে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলার লক্ষ্যেই এগোচ্ছে বাংলাদেশ দল।