আগামী এক বছরের মধ্যেই স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের চেষ্টা করা হবে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেন, এই সিদ্ধান্ত নতুন নয়, আগেও এ বিষয়ে সরকারের অবস্থান ছিল এবং এখনো তা অপরিবর্তিত রয়েছে।

মঙ্গলবার (৫ মে) রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তন-এ জেলা প্রশাসক (ডিসি) সম্মেলনের ষষ্ঠ অধিবেশন শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।

মন্ত্রী বলেন, জেলা প্রশাসকরা মন্ত্রণালয়ের বিভিন্ন বিষয় নিয়ে মতামত ও পরামর্শ দিয়েছেন। সেগুলো গুরুত্বসহকারে গ্রহণ করা হয়েছে। তিনি বলেন, স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা গণতন্ত্রের অন্যতম প্রধান ভিত্তি এবং তৃণমূল পর্যায়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠান। এই প্রতিষ্ঠানকে শক্তিশালী করা গেলে দেশের গণতন্ত্র আরও সুদৃঢ় হবে।

মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেন, জনগণকে সঙ্গে নিয়ে জেলা প্রশাসকদের কাজ করতে হবে। স্থানীয় পর্যায়ে উন্নয়ন কার্যক্রম বাস্তবায়নে ডিসিদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। সরকারের বিভিন্ন কর্মসূচি সফলভাবে বাস্তবায়ন করতে হলে জনগণের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে হবে। তিনি আরও বলেন, জনগণই দেশের প্রকৃত মালিক, তাই তাদের স্বার্থকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিতে হবে।

তিনি অভিযোগ করে বলেন, বিগত বছরগুলোতে স্থানীয় সরকার কাঠামো অনেক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বিশেষ করে বিভিন্ন ক্ষেত্রে দুর্নীতির অভিযোগ উঠেছে, যা একটি বড় সমস্যা হিসেবে দেখা দিয়েছে। এসব বিষয় মন্ত্রণালয় তদন্ত করে দেখবে এবং ভবিষ্যতে যাতে এমন পরিস্থিতি আর না ঘটে সে বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

মন্ত্রী আরও বলেন, স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে স্বচ্ছ, জবাবদিহিমূলক এবং শক্তিশালী করতে সরকার বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণ করবে। জনগণের আস্থা ফিরিয়ে আনাই এখন মূল লক্ষ্য।

তিনি উল্লেখ করেন, স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোকে রাজনৈতিক প্রভাবমুক্ত রেখে কার্যকর করা জরুরি। এ ক্ষেত্রে প্রশাসনিক দক্ষতা ও স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে হবে।

এ সময় তিনি আরও জানান, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান-এর ঘোষিত কর্মসূচিগুলো বাস্তবায়নে সরকার কাজ করবে। স্থানীয় সরকারের মাধ্যমে এসব কর্মসূচি মাঠ পর্যায়ে বাস্তবায়ন করা হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

মন্ত্রী বলেন, উন্নয়ন কার্যক্রমে কোনো ধরনের অনিয়ম বা অব্যবস্থাপনা বরদাশত করা হবে না। জনগণের কল্যাণে স্বচ্ছ ও জবাবদিহিমূলক প্রশাসন গড়ে তোলার ওপর সরকার গুরুত্ব দিচ্ছে।

সব মিলিয়ে, আগামী এক বছরের মধ্যে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের ঘোষণা রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক অঙ্গনে নতুন আলোচনা সৃষ্টি করেছে। সরকার স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার মাধ্যমে গণতন্ত্রের ভিত্তি আরও মজবুত করতে চায় বলে তিনি জানান।